一、知形，即对形体变化要有充分的认识，这里主要是指导对对方形体变化的把握。如果对方力大速度快，我方自然不能以慢动作式的太极套路应对，只能随人之进退快慢而相随。在这一过程中，最佳时机在于把握对方最初的动作雏形，即“一动”。因为这时对方的速度、力量都未形成，最易处理。如果一动之机失了，可以继续破坏对方的发力距离，使之不能将力量作用到自己身上，这样自然无损亦。如果这一机又失去，则要用自己的身体承力、化力，使之在自己身上形成不能力点，没了力点，对方的进攻同样无效。这一个过程，实质上就是从对方发力距离之外到对方发力距离之内的过程，是一个知拍功夫。这个过程，是大多数练太极者长期难以做到的难解之谜。
第二个要把握的是懂劲。这里谈的大概是在上面用身体处理对方力的同时已经开始发生作用了。在此基础上，要做的是，在与对方相接触的一瞬间，必须通过听劲功夫，知道并把握住对方的身体重心及其移动趋势。只有这样才能为发人于丈外。
第三，要做到化发结合，同化同发。很多人在实战中常常感到：我破敌人的招后再去打敌人时，那个却又变了，所以只能化了再化，再也没有办法真正地击败他。而实际上，这些问题都是因为没有把握住如何将自己的本身与敌人的本身融合成一个整体来进行战斗。这是一个很复杂的问题，它涉及到了许多细节，比如如何根据敌人的变化来调整自己的行动等等。
第四，在实战中需要明确几个问题。一是如何认识敌人的力量大小？即使敌人力量再大，只要他们没有将这种力量真正地应用到你身上，你就不需要担心任何事情，因为你可以自由地选择你的下一步行动。你完全可以按照自己的节奏来进行，而不是被强迫跟着他的节奏走。二是如何认识敌人的速度快慢？如果他加速，他可能想要打乱你的防御节奏，以便更容易攻击。但如果你能够灵活地适应他的每一个步伐，无论他怎么快速，你都能够轻易避开他的攻击。你永远不会让他占据主导权，因为你的反应总是在他的前面。他加速，也许只是想混淆视听，但如果你能够保持冷静和控制，不会被这样的策略迷惑的话，那么即使他再快，他也无法逃脱你的追击。
最后，还有关于怎样迅速有效地应付这些情况的问题。我所说的“急则急应缓则缓随”并不仅仅是一种简单的心理状态或生理反应，更重要的是它关系到一种高超的手法——善于使用直劲。当你准备好的时候，无论手臂还是腿部，都能立即发出足够强大的冲击，让所有的人都感觉到了太极拳中的威猛和神秘。而且这并不是只限于推手练习得到掌握的事情，而是要求我们在日常生活中的各种场合中都能运用得当，用我们的整个身体作为工具，以最小量最高效率完成任务。这才是真正意义上的承受和转换（或者说改变）力的能力，它对于任何武术修行者来说都是非常关键的一个环节。
