老子是中国春秋时期的伟大哲学家，他的思想通过《道德经》这一著名著作流传至今。老子的思想对中国哲学发展产生了深远影响，不仅在他所处的时代，而且在后来的许多朝代都有着重要的地位。
首先，在春秋战国时期，随着社会的分裂和战争的频繁，人们开始寻求一种新的生活方式和治国理念。在这个背景下，老子的“无为而治”、“顺应自然”的主张受到了广泛欢迎。他的思想与当时兴起的人文主义相契合，为后来儒家的形成打下了基础。
其次，在秦汉两代，由于秦始皇焚书坑儒、汉武帝推崇法家等原因，一些古典文化受到压制。但是，对于老子这种超越纲常伦理、提倡自然状态的人生观，有一定程度上的容忍甚至赞赏。他的一些概念如“道”、“德”等也逐渐融入到道教中，被人们作为精神追求。
再者，在魏晋南北朝时期，当社会动荡不安，人心浮动之际，再次出现了一种寻求内心宁静、超脱世俗纷争的心态。这一期间，“不尚仁，不尚智”，反映出人们对于传统价值观的一种质疑，这正好与老子提倡的人性本善以及不争夺物质财富相吻合。因此，这一时期对《道德经》的研读和阐释更加频繁。
此外，在唐宋以后的宋明理学兴起阶段，如朱熹等人的注解还将老子的思想与儒家兼容并蓄，使得 老子 的 “天地万物皆由阴阳变化而成”，与儒家的 “天命”、「礼」、「义」相结合，为后来的政治哲学提供了新的视角。此外，他们还强调修身养性，以达到个人完善，从而使得 老子的个体修养理论得到了进一步发挥。
最后，在现代社会，无论是在科学技术飞速发展还是经济全球化竞争激烈的情况下，都有人们对传统文化进行探索研究，并从中汲取灵感。在这样的背景下，对于如何平衡个人自由与集体利益，以及如何面对快速变化世界中的困惑问题，都可以从 老子的“无为而治”、“顺应自然”的角度去思考这些问题，这样的思考方式让 老子 的思想具有永恒的生命力。
综上所述，从春秋战国到魏晋南北朝，再到宋明理学乃至现代社会，各个历史阶段都有不同程度地接受并发扬了 老子的 思想。这表明 老子 的哲学成果具有极高的普适性，是中华民族智慧宝库中的璀璨珍珠，其影响力并不限于某一个特定的历史时间点，而是贯穿整个中华文明史。
