张作霖，字雨亭，汉族，奉天海城（今辽宁省海城市）人。他的父亲是张有财，他的母亲是王氏。张作霖自幼出身贫苦农家，但他对学习有着浓厚的兴趣。在私塾先生杨景镇那里，他学习了三个月。后来，他在镇安县赵家庙村外祖父家的私塾继续深造。
1894年，张作霖投清军宋庆部当兵，并逐步升迁至哨长一职。在这段时间里，他结婚，与赵春桂成为了夫妻，他们育有三子：张学良、张学铭和张学峰。
1900年，当沙俄侵占东北时，盛京将军逃走，而地方混乱中，张作霖在广宁县组织了一支名为“保险队”的民团，以维护治安。他负责的地区称为“保险区”，并且很快声名鹊起。
随后，張作霖开始了他的宦海生涯。在第一次日俄战争期间，他先后服务于俄军和日军。1911年的辛亥革命爆发后，由于他支持革命党人，因此被任命为关外练兵大臣。而袁世凯称帝后的北洋政府中，他也担任过多个高级职务，最终成为陆海军大元帅兼代表中华行使统治权的人物。
然而，在1928年的皇姑屯事件中，被日本关东军炸死，这位曾经风云人物的一生戛然而止。这次事件震惊了世界，也标志着中国历史上一个重要转折点——东北易帜，即东三省及热河省服从南京国民政府的宣布。这一决定由他的儿子 张学良提出，并最终实施，为中国现代史奠定了基础。
