汉高祖刘邦，字季，是中国历史上杰出的家、战略家、卓越的军事家和指挥家。公元前256年，他在楚国泗水郡（今江苏丰县）丰邑中阳里出生。他是汉民族和汉文化伟大的开拓者之一，对汉民族的统一、中国的统一强大，汉文化的保护发扬有决定性的贡献。
刘邦在秦朝时曾担任泗水亭长，起兵于沛（今江苏沛县），称沛公。秦亡后，被封为汉王。在楚漢战争中，他打败西楚霸王项羽，成为汉朝开国皇帝，并被尊为高祖、高皇帝。
他在位十二年，从登基后，一方面平定诸侯王的叛乱，巩固统一局面，一方面建章立制并采用休养生息之宽松政策治理天下。他的政策促进了生产发展经济，不仅安抚了人民、凝聚了中华，也促成了汉代雍容大度的文化基础。他使四分五裂的中国真正得到了统一，并把分崩离析的民心凝集起来。
刘邦去世后谥号“高皇帝”，庙号太祖，他对中国历史产生了深远影响，被誉为“千古第一英雄”。