明朝作为中国封建社会的一个重要时期，其在历史上的形象受到了一些不公正的评价。这种评价主要体现在以下几个方面：
政治腐败和军事衰败
在明朝中叶以后，政治腐败日益严重，官僚体系内部出现了严重的贪污、奢侈浪费现象。同时，由于长时间的战争和对外扩张，国库空虚，军队装备老旧，这些都导致了国家防御能力下降，最终影响了国家的整体稳定。
经济问题
经济上，明朝虽然一度实现了“货币经济”和“商业资本”的发展，但也出现了一系列问题，如过度依赖手工业生产而忽视农业，使得粮食供应不足；大量银矿资源耗尽，加之对外贸易失衡，都造成了经济结构上的不平衡。
文化与思想界的变化
文化与思想界方面，由于儒家学说的统治地位，使得其他文化和思想受到了限制，这种单一性使得文化发展受限。此外，对传统道教、佛教等宗教信仰进行打压，也引起了社会矛盾加剧。
社会阶层分化加剧
社会阶层分化加剧是明朝晚期的一大特点。在这个过程中，上层贵族通过权力控制来维护自己的利益，而底层百姓则因贫穷无力反抗，被迫接受这一状况。这导致社会矛盾激化，从而影响到整个国家的情绪氛围。
自然灾害频发
自然灾害频发也是一个重要原因，它不仅直接威胁着人们生命财产安全，而且还会间接影响到农业生产和市场经济，从而进一步加深民众对于政府效率低下的不满情绪。例如1620年代至1630年代连续发生的大旱、大饥荒给当时的人们带来了巨大的苦难，并且极大地削弱了政府应对危机能力。