他以薪水和退休津贴名义，巧妙地将海关价值高达40万英镑的银子转移到英国，并成功汇回家园。他的亲属则另有所为，他们提取了约10万英镰。据估计，赫德及其亲属共计窃取了巨额款项，总金额达到75万英镑，大约等于500万两白银。此举无疑揭开了晚清海关清廉神话的真面目。
有人努力为赫德辩护，认为他对清廷税收的贡献远远超过其个人行为，这一点也颇有道理。然而，这种半殖民地化的管理体系不仅损害了中国利益，也削弱了国家主权。
罗伯特·赫德在中国海关总税务司一职上服役长达五十年。他曾坦言，对晚清中国来说，其海关是一种“非正常”机构——一个由外国人控制，但隶属于中国政府的地方实体。在那个时代，由于英国货物对华倾销最为猛烈，因此在西方列强掌控下的107年中，有前100年是由英国人担任总税务司。这段历史让我们深刻认识到，那些关于“唯一清廉衙门”的说法其实只是纸上谈兵。
尽管如此，在赫德的一生中，他确实在推动了一些具有积极意义的事情，比如引进西方管理制度、促进新兴工业发展以及科技传播。不过，他治下的一套严格监管机制，如“密报考核”，虽然看似能保证效率，但也带来了许多负面影响，让人们质疑这一系统是否真的能够实现公正和透明。
然而，最终，这个被誉为“独立王国”的特殊机构走向末路，是因为其本质上的问题：它既不是完全属于国内，也不完全受国际监督，而是处于一种独特的地位。在这样的环境下，即使是像赫德这样的人才，也难以避免成为权力游戏的一部分，最终导致这种制度出现弊端。
