在浩瀚的历史长河中，五千年的光辉岁月留下了无数个传说和故事，而关于“中国”的称呼，更是引人深思。它不仅是一个地理概念，更是一种文化认同与民族身份的象征。在这篇文章中，我们将探讨五千年前中国被称作什么，以及这些名称背后的含义和它们对后世影响力的重要性。
一、华夏族：最早的自我命名
在远古时期，华夏族是第一批居住在黄河流域的人类群体，他们以农业为主，对土地有着深厚的情感与尊重。他们自我命名为“华夏”，这个名字源于当时的地理特征——黄河流域，这里丰饶而广阔，被认为是天地之心，因此被赋予了“大”、“美”、“好”的意义。华夏族以此作为自己的标志，不仅代表着他们对土地的热爱，也体现出他们对于自己生活区域内丰富资源和生态平衡的一种认可。
二、九州：古代的地理划分
随着时间推移，华夏族逐渐扩张其疆域，并对外部世界进行了解构。在那个时代，将整个世界分成九个部分，即九州，这样做既能反映出当时人们对于自然环境认识的一般水平，也可以看作是一种政治上的统治边界划定。此一划分方式虽然简化，但也显示出了中华文明早期就具有较高的地理观念和地域意识。
三、中原：文明中心与政治核心
随着历史进程的发展，在不同的朝代中，“中原”这一概念不断演变，它最初指的是位于黄河下游地区，即今天所说的陕西、山西等地。这片肥沃而繁荣的地方成为了一系列国家政权的心脏，是文明传播与发展的一个关键节点。不论是在春秋战国时期还是秦汉以后，无论是汉武帝的大宛之战还是唐太宗的小蜜蜂政策，都离不开这一点，从而使得"中原"成为一个具有强烈文化认同感和政治凝聚力的地方名称。
四、大一统：帝国梦想中的中国形象
到了封建社会阶段，大一统思想开始显现出来，它追求的是一种中央集权制度下的国家形态。而这种形态，其实质上就是一个超越地域差异、包含所有民族的大型帝国。在这样的背景下，“大一统”的概念成了描述五千年前中国的一个重要词汇，因为它表达了一种渴望全国各地都能够团结起来共同面向外部世界，同时也能够实现内部稳定与秩序的愿望。
综上所述，五千年前的中国被称作多个名字，其中包括但不限于“华夏”，“九州”，以及基于不同历史阶段形成的其他称谓，如“中原”。这些名字并非只是简单的地理或行政区划，它们承载着人类对于自身生活空间及其延伸至更广泛领域（如邻近地区或整个人类社会）的理解和认知。每一个名称都记录了当时人类社会结构、技术水平及精神信仰等方面的一些痕迹，而我们通过分析这些名称，可以窥见过去如何塑造现代中华民族独特且包容性的文化遗产。