元朝的衰落背景
元朝自建国以来，依靠蒙古人的军事优势和成吉思汗制定的政治制度迅速扩张疆域，但随着时间的推移，内部矛盾日益加剧。从忽必烈即位后开始，对内改革、对外兼并等政策使得国家财政负担沉重，同时也导致了社会矛盾激化。
边缘民族起义的影响
元朝在边疆地区如今察哈尔、兀良合台、乃蛮等地，长期存在着与当地民族的冲突。这些边缘民族不满中央政府的统治和政策，对抗措施逐渐升级，最终发展成为威胁到整个帝国安全的大规模起义，如明玉珍领导下的赤眉军。
黑死病爆发及其后果
1320年左右，一种叫做“黑死病”的疾病传入中国，这场瘟疫席卷全国，无差别感染人群，造成了巨大的人口损失。人口锐减严重影响了经济生产力，使得税收减少，加上战争消耗，不断加剧了国家财政困难。
明清交替的大背景
明太祖朱元璋篡夺皇位之后，便采取了一系列严厉措施来巩固自己的统治，比如削弱宗室势力、整顿官僚体制，并且实施了一系列繁复而苛刻的法规，以此来巩固自己对权力的控制。在这种情况下，大多数反叛力量都被压制下去，只有那些在地方上的豪强势力能够维持一定程度的地盘割据状态。
大都陷落与历史转折点
1368年，由于连续年的战乱以及民心所向，更重要的是因为朱棣（即明英宗）篡夺皇位引发的一系列动荡，北京（大都）最终沦为废墟。这标志着元朝灭亡，同时也是中世纪结束和封建时代进入新阶段的一个重大历史转折点。