美杜莎，古希腊神话中的一个著名人物，她拥有让人变成石头的能力，这个故事源于对力量和美丽本质的一种反思。根据传说，美杜莎是海神波塞冬和福尔科斯（Phorcys）的女儿，她有着惊人的美貌，但同时也是非常凶残的人。
她的一个特征是她的长发，它们能够自我生长并且充满了生命力，有时候会变得活跃起来攻击她周围的人。这个形象在文学作品中经常被用来比喻那些无意中带给他人毁灭的女性，或是在人们心目中构建出一种超越常理、不可抗拒力量的存在。
美杜莎最著名的事迹就是因为她看到了自己的容颜，而这一次见面却是通过一面魔镜。在一位凡人阿革洛库斯（Argus）制造的小小巧妙伎俩下，他得以偷窥到美杜莎真实的容颜，从而激起了她的愤怒，并将他变成了石头。这件事情后，阿革洛库斯就成了一块巨大的岩石，被命名为“皮托内山”（Parnassus），现在它正位于奥林匹斯山脚下的卡帕诺里亚地区。
后来，一位英雄珀修斯（Perseus）为了解除自己母亲戴安娜王后之死所遭受的地狱之苦，便决定前往地府寻求帮助。他听从宙斯的话，用天空之桥跨过河流，在途中遇到了那个能让任何东西都化为石头的声音——即便是那位曾经惨败于阿革洛库斯手中的美杜莎 herself。
珀修斯特别注意到如果要避免陷入死亡，那么必须保证不直视美杜莎，因为那双眼睛足以使任何看到它们的人也变成像之前那样坚硬不可侵犯。但当时刻临近，我们知道珀修斯虽然勇敢，却还是人类，他无法抵御那般强烈吸引力的冲动，最终还是瞄准了那个可怕的地方。尽管他的视线只是轻轻扫过，但是由于他有天赐之物——赫拉克勒斯给予他的匙剑以及宙神赋予的心灵纯洁，所以这一瞬间造成的是一种既痛苦又快捷的事实，即使如此，这场冒险仍旧留下深远影响：不仅改变了珀修苏自身，还让整个世界都知道了关于永恒诅咒和希望必胜的故事。
