政治腐败与中央集权
在政治领域，明朝以其极端的中央集权制度著称。虽然这种制度确保了国家的一致性和统一，但它也导致了严重的效率低下和官僚主义问题。官员们往往通过贿赂、枉法审判等手段获取高位，这种腐败现象普遍存在，严重削弱了政府的合法性和民众对王朝统治的信任。
经济困境与社会不公
经济上，明朝面临着大量的问题，比如农业生产力低下、商业活动受限以及货币贬值等。这使得大多数农民生活在贫困线附近，而城市中的工商人口则因高昂的地租、高利贷以及缺乏就业机会而处于苦难之中。这些社会矛盾加剧，使得民变频发，对王朝稳定的威胁越来越大。
文化封建与学术僵化
文化方面，明代出现了一种强烈的封建主义色彩，它限制了新思想、新知识的传播。在学术界，一些固守成见的人士阻碍了科学探索和理性的发展。例如，对西方科技持有偏见，不愿意进行交流学习，这让中国失去了跟上世界先进科技水平的大好机遇。
军事防御能力不足
军事上，由于财政短缺、装备落后及军队管理混乱，明军战斗力显著下降。时常遭受外患侵扰，如蒙古入侵、日本倭寇掠夺，以及国内起义如李自成领导的大顺起义等，都显示出明朝防御体系脆弱，无力有效抵抗来自各个方向的挑战。
行政体制弊端与政策误导
行政体制本身设计不合理，如科举制度虽然选拔人才，但更多地选拔的是书生教育背景的人才，而忽视实践经验，因此行政决策往往基于理论而非实际情况。此外，一些政策过度依赖于过去成功经验，不够灵活应变，以致无法适应不断变化的情况。
王室内斗影响国运
最后，在内部管理上，皇室家族之间不断发生宫廷斗争，这种内忧外患共同作用，让整个国家陷入混乱状态。而且，每次皇帝更迭都伴随着新的权力斗争，这进一步加剧了政治上的动荡不安，从根本上削弱了国家结构，使得“最烂”之评也不足为奇。