《明史》——官方记载
明朝时期，官修史书是研究这段历史的重要资料。《明史》由清代学者魏源整理，是对原《明实录》的补充和修改。它详细记录了从洪武至崇祯年间的大事小情，对于理解明朝的政治、经济、文化等方面有着不可或缺的价值。不过，由于其编写时间较晚，与当时实际情况可能存在一定差距，因此在研究时需要结合其他来源进行验证。
《资治通鉴·列传》
南宋学者司马光所著，《资治通鉴》是一部极具影响力的编年体史书，它通过对历代帝王与臣子之间关系以及国家大政方针的描述，为我们提供了丰富的人物画像和社会风貌。其中“列传”部分特别注重人物评价，透露出许多宝贵的人物性格特点和时代背景信息，对于了解古人思想观念具有深远意义。
《国榷》
宋末元初时期，有名文学家吕思勋撰写的一部纪事本末体著作，即《国榷》，它以中国近世之乱为中心，以宋亡及元兴为依托，将宋元易姓换位之变及其后果详细描绘。这部书虽然主要关注的是宋元交替过程，但其对于分析民间疾苦、士族势力变化等方面也有很高见解，可以作为从侧面窥视明朝建立前后复杂局势的一个参考材料。
《东华录》
明初御史中丞朱希晌所著，这是一部简要记载自洪武到景泰年间（1368-1450）的重要事件的小型日志。在这本日志中，不仅有关于皇帝活动，还包括了宫廷斗争、宦官专权以及外患侵扰等各个方面的情况，为研究这一关键时期提供了一手资料。但由于内容简短且不够全面，其价值主要在于补充其他资料中的空白处。
个人笔记与私家文集
另外值得一提的是一些个人笔记或者私家文集中，也蕴含着大量珍贵信息。比如诸葛亮留下的遗策，李贽所著的诗文作品，以及那些未被广泛发表但却承载着当代智慧和批判精神的文章，这些都可以作为阅读材料去探索那个时代人们如何思考问题以及他们内心世界的情感走向。此类文献虽然数量有限，但往往能反映出更真实的人性与社会现象。