一、知形，即对形体变化要有深刻的理解。这里主要是指导如何把握对方的形体变化。如果对方力量强大，速度迅速，我方必须适应这种情况，而不能用慢动作式的太极套路去应对，只能随着对方快慢而移动。
在这个过程中，最好的时机是在对方最初的动作出现，即“一动”。因为这时，敌人的速度和力量都还未形成，是最易于处理的情况。如果错过了这一机会，可以继续破坏敌人发力距离，使其无法将力量作用到自己身上，这样就不会受到伤害。而如果再次失去了这一机会，则要用自己的身体承受敌人的力量，将其转化为无效力点。在这个过程中，我们实际上是在从敌人的发力距离之外进入到发力距离之内，这是一个高超的技巧。这是一个难以掌握的问题，大多数练习太极的人长期以来都难以解决。
第二个需要理解的是懂劲。
这里谈到的懂劲，在上面通过身体处理敌人的力的同时已经开始起作用。在此基础上，要做的是，在与敌人接触的一瞬间，必须通过听劲功夫来知道并控制住对方的身体重心及其移动趋势。只有这样，才能在战斗中占据优势。
第三、要做到化发结合同化同发。
很多人在实战中经常感到：我破解了敌人的招式后再攻击，但enemy却又改变了姿态，所以只能不断调整防御策略。但其实，这种问题可以通过没有把握住化发结合来解决。在实战中，从不可能只是先攻或后守，而总是阴阳交替共存。要达到化发结合，其关键在于“遇力成桩”。而桩必须是活跃的，一虚一实，用实腿承受力，用虚腿调整重心，并根据enemy重心运动而进桩摧毁力量。这意味着，在承受和转化enemy来的力的同时，桩就应该启动，或前进进行掤挤采肘，或后退施以捋按之劲，或绕行步走施以摆扫挒扭等劲。总之，要使所有行动都是同时进行，以桩摧毁一切。此乃太极武术最高境界之一，也是许多武学者们追求但又难以达到的目标。