姒皋，夏王朝的第十五任国王，以其坚定而睿智的统治能力，在位十一年，为稳固国家政权作出了巨大贡献。他的祖父不降深受孙子的才华所倾心，故命名为皋，以期他能成为如同皋陶那般的圣人。然而，姒皋的父亲孔甲在位期间，因沉迷于歌舞美酒与信仰鬼神，被认为是一位荒淫无道、残暴昏君，这导致了各部落首领纷纷叛离，夏朝国力日渐衰弱。
尽管如此，由于姒皋在孔甲登基后一直负责管理国家事务，他依旧成功地维持了国家的大体稳定，《史记·夏本纪》记载：“姒皋居储位三十一年，天下阴受其赐。”这说明即便在孔甲昏庸无道的情况下，夏朝尚未走向灭亡之路。
继承王位后，他迁都至渑池附近，并立儿子姒发为太子。在他的统治末期，他梦见两个太阳并立，其中西北方向（当时夏朝都城方位）的太阳迅速消失，而东南方向（商朝所在地）却辉煌生光。这预示着商朝将要兴起，与此同时，也预示着自己的终结。他最终在位11年去世，其子姒发继承了王位。
历史评价中，《国语·周语下》指出：“孔甲乱夏，四世而陨。”意味着从孔甲开始算起，只有四代皇帝 夏朝就将会覆灭。因此，即使是像姒皋这样的明智君主也难逃宿命，最终还是无法挽回时代变迁带来的灭亡。而他孙子桀则成为了最后一任夏王，最终被商汤推翻，使得整个夏朝偃旗息鼓。