作为北方昆曲演员的代表，他以《夜奔》、《打虎》、《蜈蚣岭》、《虎牢关》等剧目闻名于世，从小便展现出了非凡的艺术才华。他的师从郝振基、陶显庭、王益友、张文生等大师，并在武生的道路上得到了尚和玉的大力指导。
1928年，侯永奎随韩世昌东渡日本演出数月，这段经历为他丰富了艺术视野。在中国，他与荀慧生、童芷苓等人合作演出昆曲和京剧，在天津组织荣庆社，与郝振基、陶显庭、马祥麟一同在京津一带巡回演出，有“活林冲”之称。
解放后，侯永奎先后加入北京人民艺术剧院、中央实验歌剧院、中国舞蹈学校和中央戏剧学院，不仅教授古典舞，还担任导演。他还积极参与新编历史剧的创作，如《文成公主》、《吴越春秋》，为昆曲的发展做出了重要贡献。
1958年，在《红霞》中，他成功塑造了赵志刚这一角色，为红军赤卫队长设定了一面新的形象。此外，他还参与录制多部京剧作品，如《单刀会》、《千里送京娘》、《林冲夜奔》、《麒麟阁》，这些作品至今仍受欢迎。
总结来说，侯永奎是一位杰出的京劇表現藝術家，以其卓越的表現能力和对传统文化的深刻理解，为中国戏曲事业做出了不可磨灭的贡献。
