高桂枝，河南洛阳人，自幼跟随刘卫生先生学习曲剧艺术，成长为一名优秀的花旦和青衣演员。她曾在洛阳文化局戏训班学习，并于1954年加入了洛阳市曲剧团。后来，她又在河南省戏曲学校进修了一年，在河南省曲剧团工作多年，并曾跟随张新芳老师学习。在1978年，当河南省曲剧团恢复时，她再次回到该团任职。
高桂枝在其漫长的艺术生涯中，一共主演了三四十个剧目，其中包括《蝶恋花》、《杜鹃山》、《江姐》等经典作品。她以其独特的表演风格和丰富的角色塑造而受到赞誉。尤其是在现代戏中的表现，更是显得格外突出。她善于融合生活化动作与传统程式，使人物形象更加鲜活，同时也创造出了许多独特的表演动作，如“跑驴”、“赶驴”、“抓鱼”、“放鱼”。
她的艺术成就不仅限于舞台上的表现，还体现在她对现代戏创新的贡献上。如《山鹰》、《赶脚》、《掩护》，这些现代戏被全国多家国家级、省市级艺术团体搬演，其中《掩护》的改编版还被拍成了电影。此外，她还因主演角色获得过多项奖项，如河南省现代戏汇演优秀演员奖，以及在中国戲曲“金三角”交流演出中获得“优秀表演奖”。
高桂枝不仅是一位杰出的艺人，也是非物质文化遗产保护工作的积极参与者。在2008年，她被确定为省级非物质文化遗产代表性传承人，而在2009年的第三批国家级非物质文化遗产项目中，她也是其中的一员。这份荣誉对于她个人来说，无疑是一个巨大的认可和鼓励，让更多的人了解并珍惜中国古典艺术。
2011年的中国曲剧艺术节上，高桂枝因为她的终身成就，被授予终身成就奖，这无疑是对她数十载辛勤付出的最好回报。在接下来的岁月里，我们将继续见证这位女伶留给我们宝贵财富——一个充满爱国情怀、忠诚与坚持不懈追求美学卓越精神的小小世界。
