杨刚，新疆生产建设兵团农八师150团农工（1969.02-1974.12），新疆铁工局三团测量员、团委、局保卫干事（1974.12-1978.09），新疆大学系理论专业学习生（1978.09-1982.08），新疆生产建设兵团党委组织部干事（1982.08-1984.04），共青团新疆生产建设兵团委员会办公室主任（1985.07-1991.03）。
其间：中央党校研究生班理论专业学习在读者（1986.09-1989.07）。随后担任新疆生产建设兵团农八师副师长（1991年3月至同年底），再转至共青團新疆維吾爾自治區委員會、黨組工作期间，曾在中央黨校一年制中青年干部培训班学习。
之后的职务包括：吐鲁番地委正厅级职位 holder (1994年6月 - 1997年7月)、乌鲁木齐市委书记 (2000年12月 - 2001年3月)、乌鲁木齐市委书记兼乌昌区区长 (2001年3月 - 2004年12月)。他还曾担任过国家质量监督检验检疫总局党组副局长 (2010年5月 - 2010年的末尾)，以及政协第十二届全国委员会经济委员会副主任等职务。
