杨刚，历经新疆生产建设兵团农八师150团农工、铁工局三团测量员及党委干事，至共青团新疆生产建设兵团委员会办公室主任，再转任新疆维吾尔自治区吐鲁番地委、乌鲁木齐市委等职务。期间，他在中央党校研究生班理论专业学习和一年制中青年干部培训班。后担任新疆维吾尔自治区党委组织部副部长、新疆编办主任，并曾为乌鲁木齐市委工作。杨刚还曾出任新疆生产建设兵团农十二师党委第一政委，以及国家质量监督检验检疫总局副局长。在其官场生涯中，杨刚多次涉及违纪被查，最终因严重违纪违法问题而遭到开除党籍、公职的处分，并涉嫌犯罪线索移送司法机关处理。他最终因受贿罪被判有期徒刑十二年，并没收个人财产一百万元。此事件对中国政治界造成了深远影响。
