杜元颖，唐代政治家，以敏捷的文字和卓越的才华闻名。他的生平充满了辉煌与挑战。在贞元十六年，他通过科举考试取得了高分，并在宏词一类中脱颖而出，逐渐升迁至司勋员外郎，知制诰等职位。他深受宪宗的赏识，被赐予绯鱼袋，并多次担任重要职务，如同平章事、户部侍郎承旨等。在穆宗即位后，他被授予上柱国、建安男之爵。
然而，在他的一生中，也存在着不幸的时刻。三年冬，他带领军队前往蜀州镇守，但在昭愍帝登基后，由于朝廷奢侈无度和对珍异玩好物品的追求，导致军民生活困难。当南诏蛮族攻陷成都并大肆掠夺时，杜元颖未能及时准备，这一事件成为他仕途上的重大挫折之一。最终，他因失职被贬为循州司马，而其他官员也因为与他有关联而遭到惩罚。
尽管如此，杜元颖仍然留下了一些诗作，其中包括五题诗一卷，一首至今流传下来。这段历史见证了一个时代政治家的荣耀与困境，同时也反映了当时社会动荡和民族矛盾尖锐化的情况。
