杜元颖，唐代政治家，以敏捷的文字和卓越的才华闻名。自贞元十六年登第至宰相，再任剑南西川节度使，他的仕途蜿蜒曲折。他曾因勤劳被赐金紫，并在穆宗即位时超拜中书舍人。在长庆元年，他以本官同平章事，加上柱国、建安男，被誉为辅相之地的人选。
然而，杜元颖也因其求奢侈之心而招来民怨。太和三年，当南诏蛮攻陷戎州等地时，他未能有效防御，导致军民流离失所。后来，在郭钊击退蛮兵后，他几乎陷入绝境。最终，因他的过失而被贬为循州司马，与他同时期的官员们一起遭受了相同的命运。
杜元颖晚年在贬所一处去世，上表乞赠官，最终被赠湖州刺史。他留下了一部五题诗一卷，其中有一首流传至今。这段生平简介展示了他的一生辉煌与低谷，以及对他的评价如何从赞扬转变为批评。
