李贺（790～816），唐代诗人，以字长吉，福昌（今河南洛阳宜阳县）人。家居福昌昌谷，后世因称他为李昌谷。他“细瘦通眉，长指爪”，童年即能词章，是唐宗室郑王李亮的后裔，但家已没落。
元和三、四年间，韩愈在洛阳，李贺往谒。据说，韩愈与皇甫湜曾一同回访，贺写了有名的《高轩过》诗。李贺父名晋肃，“晋”、“进”同音，与李贺争名的人，就说他应避父讳不举进士，但韩愈作《讳辨》鼓励李贺应试，无奈“阖扇未开逢猰犬，那知坚都相草草”，礼部官员昏庸草率，李贺虽应举赴京，却未能应试。
后来做了三年奉礼郎，因仕途失意，就把全部精力用在写诗上。在京时，与王参元、杨敬之、权璩、崔植等为密友，一小奴骑驴相随，不问出游何处。死前曾以诗分为四编授其友沈子明。死后15年，由杜牧撰序。
昭宗时，由韦庄上奏请追赐进士及第，但因宫廷事变所奏被搁置。生平见新旧《唐书》本传，《宣室志》，《幽闲鼓吹》，《摭言》。
他的作品中，有许多是慨叹生不逢时和内心苦闷，对理想抱负的追求；对当时藩镇割据、宦官专权和人民所受的残酷剥削都有所反映。他喜欢在神话故事、鬼魅世界里驰骋，以其大胆、诡异的想象力构造出波谲云诡迷离惝恍艺术境界，他的大悲观感也很强烈，如“羲和敲日玻璃声”、“银浦流云学水声”、“玉轮轧露湿团光”。
他的笔下有许多精警奇峭而独创性的语言，比如“天纵奇才”。鲁迅先生也读过他的诗，并且认为他是值得一读的。但也有批评者认为他的作品语意晦涩，有些地方堆砌词藻缺乏完整性。这也是因为由于过分雕琢求奇，有些作品情思脉络欠连贯，而杜牧则赞扬他探寻前事深叹恨古今未尝道者。此外，也有人认为他的风格虽然独特但也有些缺点，比如穿幽入仄谋篇命意均落第二义。但总体来说，他是一位具有丰富想象力和华丽文采的浪漫主义诗人，在乐府诗方面也有杰出的成就，被誉为中唐到晚唐诗风转变期的一个代表者之一。