中国的三皇五帝是中华民族的神话传说，代表着古代中国人对于社会、政治和宇宙秩序的理解。他们在不同的历史时期被赋予了不同的地位和功能，但总体上，他们共同构成了一个宏大的宇宙观念体系。
在《史记》中，三皇指的是颛顼、昌意、昊天上帝。而五帝则是黄帝、大禹、尧、舜和禹。这些人物不仅仅是神话中的存在，它们也反映了当时人们对先贤英雄精神与治国理政智慧的一种崇拜与追求。
颛顼作为最早的人类始祖，被认为是在洪水之后开始建造社会制度的人物。他创立了“九州”之名，并规定每个州都有自己的君主。这一制度后来成为中国古代分封制的基础。
黄帝是中国历史上的第一个明确具有国家统治者的君主，他建立了中央集权制国家，对农业进行改良，发明了一系列工具，这些成就为后来的文明进步奠定了基础。
大禹则因其治水成就而闻名于世，他通过疏导河流防止洪灾，为后世留下了一份宝贵的经验教训。大禹还提出了“仁义礼智信”的道德准则，这些准则直到今天仍然影响着中华文化中的伦理道德观念。
尧和舜都是典型的圣君，他们以仁爱著称，尧善于用法度治国，而舜又能以宽厚待百姓。在他们统治期间，社会得到了极大的繁荣发展，他们被尊为“天子”，象征着最高统治者的地位。
至于昊天上帝，则被认为掌管整个宇宙，是所有神仙之首，与自然现象息息相关。在各种祭祀仪式中，都会有对昊天上帝的一种敬畏与膜拜。
可以看出，无论是三皇还是五帝，它们都承载着丰富的历史意义和深远的哲学内涵。它们不仅是一段故事，更是一种生活态度、一种文化精神，一直影响着中国人的价值观念，从未消失过。