唐昭宗李晔，曾是晋王之位，懿宗病重时，被宦官刘行深、韩文约以假遗诏立为太子。874年7月，懿宗去世，李儇继位，更改年号为乾符。唐朝，一代雄踞近三百载，其鼎盛历经初唐、盛唐、中晚四期。初盛两期国势旺盛，而中晚乃景色萧条。尤其在昭宗时期，李唐威严荡然。
888年僖宗逝世后，杨复恭拥立李晔，即昭宗。在位初政展现出与僖宗不同，“攻书好文重儒术，有会昌风”等特质，使其胜于前君武宗、懿宗，并同武宗相提并论。
昭宗抱有中兴志向，以恢复旧业为己任，但当发现晚唐局势积重难返，这矛盾决定了他一生的悲剧。大顺元年，他联合朱温征讨河东的李克用，但神策军在战场上屡受挫折。此后命禁军征讨凤翔的李茂贞，但结果再次失利。
最终面对藩镇不臣之危局，无力回天的情形下，由宰相崔胤劝朱温入京勤王，以剪除宦官。但昭宗被迫逃往凤翔，与此同时朱温穷追无舍，最终由李茂贞将其交出于天复三年，此后成为朱温傀儡。
虽然历史评价较高，但当时已积重难返的问题让人忧心忡忡。而他的离世和灭亡并未改变历史，只留下了一段持续半个多世纪的战乱记忆。
