旭烈兀：伊利汗国的奠基者与西亚征服者
旭烈兀（1217年—1265年2月8日），蒙古族，成吉思汗孙、拖雷子、忽必烈、蒙哥和阿里不哥兄弟，是草原上的英雄。1258年，他率军灭了阿拉伯帝国，开启了西亚的蒙古统治时代。
早年征战
18岁时，旭烈兀随拔都远征东欧大草原，直至今匈牙利境内。在与马札尔人的战争中，他与速不台分兵五路，大败敌军于都宁河。这次西征对他意义重大，使他积累了实践经验和资本。
权力争夺
1248年贵由死后，旭烈兀联合拔都等人拥戴其长兄蒙哥，为其夺得大汗之位。在随后的打击窝阔台系势力中，旭烈兀受命察视失烈门等人，为蒙哥的统治立下功劳。
西进征服
1253年，旭烈兀率主力军出发渡过阿姆河西征波斯。他分三路大军进攻，将教主忽儿沙城堡攻陷，并迫使巴格达哈里发弃城出降。巴格达的改旗易帜让伊斯兰世界陷入恐慌状态。随后，他又连续进攻叙利亚等地。
巩固统治
晚年的旭烈兀致力于巩固在波斯的统治，使波斯成为伊儿汗国核心地区。他通过武力胁迫或联姻手段清除了波斯境内割据势力。到他的孙子合赞汗统治时期，伊儿汗国达到全盛，其领土“东起阿姆河，西至地中海”，经济文化也欣欣向荣。
重要战役
巴格达之战：1257年底至1258初，由于哈里发拒绝投降，最终巴格达被围困并屠城。
攻叙利亚之战：元宪宗九年(1259)九月，由于叙利亚王朝拒绝投降，最终被攻破并占领。
作为成吉思汗孙子的他，有着身份血统上的天然优势，而他的一次次辉煌战绩证明了他无愧为杰出的军事家。他将“上帝之鞭”伸向了西亚，在真主土地上建立了蒙古人的国家，即伊儿汗国尽管它延续时间不长，但它改变了西方历史走向。