纪录片开篇，导演带领观众穿越时空的隧道，来到了一个遥远而神秘的地方，那里是今天的中国，但又不仅仅是。它是一片古老而广阔的大地，上世纪初，这里还是一个多民族、多文化共存的国家，而这正是纪录片要深入探讨的问题。
第一集名为“土地”，这里讲述的是中国的地理环境如何塑造了它的人口分布和经济发展模式。从黄河流域到长江三角洲，从内陆平原到海岸线沿线，每个地区都有其独特的地理优势和挑战，它们共同构成了中国丰富多彩的地图。
第二集“历史”则回顾了中华文明几千年的辉煌历程，从夏朝到清朝，每一代王朝都留下了自己的印记，无论是汉字、儒家思想还是科技发明，都对世界产生过深远影响。这些历史遗迹不仅见证着中国人的智慧和勇气，也反映出他们在面对外部压力时所展现出的韧性。
第三集“文化”则更进一步，将镜头聚焦于那些无声的传统艺术，如书法、绘画、戏剧等。这些艺术形式不仅体现了中国人民的情感和审美，更是中华文化精神的一种表达方式。在这个节目中，我们看到了不同地区不同的风格，以及它们如何在现代社会中得到新的生命力。
最后，“未来”这一章节让我们思考，在全球化的大背景下，怎样保护并推动这一悠久而复杂的文明向前发展？纪录片提出了许多问题，并没有给出答案，但通过观众自己去寻找答案，是最好的教育方式。这也是《中国》第一季最具启发性的部分，它激励我们思考我们的身份，以及我们作为全球公民应该承担什么责任。
