元朝的建立
元朝是由蒙古帝国在中国大陆所设立的一系列政权，其最著名的是元顺帝统治时期，国号为“大元”。1260年，忽必烈即位成为第一任皇帝，他不仅继续了父兄的征服事业，还致力于中央集权和文化建设。忽必烈迁都至大都（今北京），并推行以汉族官员为主体、但仍然尊重少数民族传统和习俗的政治制度。
经济社会状况
在经济方面，元朝实行货币经济，并且发展了商业贸易。丝绸、茶叶、瓷器等产品出口到远方国家，如阿拉伯、印度等地，同时也引进了大量外来商品如西域马匹、高丽铁器等。此外，开通了从长安到新疆的大道，这极大促进了国内物流和商业活动。
文化艺术成就
文化上，虽然蒙古人对中国传统文化有一定的影响，但同时也吸收了一些汉族人的文艺才华。在文学上，《辇下漫游录》、《西夏书法》的出现反映出元代书法艺术之盛；而音乐方面，由于不同民族交融形成了一种独特的曲风，如《草本子》、《金陵春》等乐曲至今仍被人们喜爱。
科学技术进步
科技领域中，对农耕技术有所改良，如推广深耕细作方法提高产量，同时还有农业灌溉设备如渠堰系统得到了完善。此外，在数学上，比如使用零点表示负数，在天文学中也有较大的发展，比如采用太阳年作为历法单位。
政治制度与宗教信仰
政治制度方面，虽然保持着高度集中的中央政府结构，但为了稳固边疆及多民族国家的地位，也采取了一些地方自治措施。宗教信仰上，以佛教、道教为主，而伊斯兰教在西北地区得到一定程度上的发展。忽必烈还曾派遣使者前往欧洲，与当时世界各地进行交流，是中国历史上的一个重要国际事件。