在中国古代神话传说中，天皇伏羲、地皇女娲、神农大禹和人皇轩辕黄帝被尊为五方之主，他们分别掌管着天、地、水火的力量，是中华民族精神文化的重要组成部分。这些人物与自然元素紧密相连，与之相关的故事往往蕴含着对宇宙和谐、社会秩序的深刻哲理。
《山海经》是中国古代的一部极其著名的地理志典籍，它不仅记录了广泛的地理知识，还包含了丰富的神话传说。在这部书中，“四岳”这一概念特别引人注目，它指的是北岳恒山、中岳嵩山、南岳衡山以及西岳华山，这些地方由于其特殊的地理位置或气候条件，被认为具有超乎寻常的宗教意义。
关于“四岳”的来历，有不同的解释。有的学者认为它们源自于远古时期人们对周围环境认识的一种总结，对自然界产生影响力的人物或事物进行类比，以此来理解和把握世界。在这个过程中，不可避免地会出现一些神化现象，即将某一地区或者某一特定的事件赋予超越常人的意义。
例如，北岳恒山因其高耸入云，被视作连接天界与凡间的大道，其形状也像是一只守护门户的大鹏展翅，其中隐含着保卫国家安全和稳定的小小愿望。而中岳嵩山则因为它位于河南省境内，被誉为“九州之心”，这里有许多历史上的战役发生，也因此被赋予了治国平乱的大智慧象征。
南岳衡山作为最南端的一个峰顶，因其突出在江南平原之上，被看作是接待来自遥远国度使者的迎宾所，在这里举行过多次朝贡礼仪，更显得它对于外交交流及文化交流方面至关重要。此外，西嶽华阳，又称华盖峰，因为处于秦岭前沿，与汉族历史文化息息相关，因此被赋予了一定的保护汉族文明免受侵扰的情感色彩。
然而，“四岳”并不是一个固定的概念，它随时间发展而变化，同时也受到地域文化差异影响。在不同的时代，一些新的地点可能会成为新的“四嶽”，取代旧有的，而旧有的则逐渐失去原本所承载的意义。这反映出人类对于周围环境认知不断进步，以及这种认知如何通过各种形式转换成后来的信仰体系。
综上所述，《山海经》中的“四嶽”并不单纯是一个具体的地名实体，而是背后承载着深厚的人文价值和丰富的情感寄托。它们不仅代表着不同方向上的标志性存在，而且还象征着人类对于宇宙命运以及自身定位的一种思考方式。当我们试图从现代视角去理解这些古老记忆的时候，我们可以发现，那些关于伏羲创造八卦，用以调节万物；女娲炼石补天，维护地球平衡；神农尝百草开辟农业；轩辕黄帝发明车辆带领人民迁徙等故事，都与那些用来表达对土地美丽、高贵意境赞美的心灵情感有关。正是在这样的背景下，我们才能更好地理解《 山海经》的真正价值：即它不仅提供了大量宝贵的地理信息，而且还是一种集史诗叙事与哲学思考于一体的文学作品。
