在中国悠久的历史长河中，帝王为了巩固自己的统治地位，常常会选择一个既有政治、经济、军事优势，又符合其个人意愿和朝廷政策的城市作为首都。这些被选为首都的城市，我们称之为“帝都”。从夏至清，一共有过五个主要的帝都，它们分别是：
第一部分：夏朝和殷商时期
殷商时期的安邑与后来的殷（Anyang）
在早期文明社会中，皇权神圣，对于居住地名称也有一定的象征意义。
夏朝末年，商汤废夏立，是中国历史上第一个大型封建国家建立者。
夏朝的大禹之城
大禹是中国史上著名的人物，他通过修水利工程使洪水得以控制，从而创造了良好的生存环境。
这种灾难解决者的形象，为他的所作所为增添了正义与智慧。
第二部分：西周至东周时期
西周初年的镐京（今陕西省西安市）
周武王伐纣灭商之后，将新设立的地理中心定位在今天陕西省西安附近。
镐京不仅是一个政治中心，也是军事防御强化的一环。
东周晚期的洛阳
随着战国六国争霸局面逐渐形成，各诸侯国为了争取中央政权支持，不断迁移或设置新的都会。
洛阳因其优越的地理位置，被视作天下门户，有着极大的战略价值。
第三部分：秦汉两代及三国魏晋南北朝时期
秦始皇统一六国后的咸阳（今陕西省咸阳市）
秦始皇统一六国后，以咸阳城作为新的首都是出于对中央集权思想的一贯体现。
汉高祖刘邦建立汉室后的长安（今陕西省西安市）
长安作为继承者自然要比前面的咸阳更加完善，其规划设计更具现代感
三国魏晋南北朝期间各自设置的心城——洛邑、大兴等
- 魏晋南北朝间接由不同的政权掌控，每次更替都会带来新的首都市区
第四部分：隋唐五代十国及宋元明清之间
隋炀帝开创隋业的地方大同
- 隋炀帝试图恢复春秋战國間的大同世界观，在全国范围内实行均田制
唐太宗李世民开启盛世——长安再度成为帝国的心脏
- 唐太宗励精图治，使得长安达到鼎盛
五代十国间不断变动的小城镇—并未形成稳定的首都市区
- 各小诸侯之间频繁交替，没有出现像以前那样具有深远影响力的新起点
宋元明清三家对古老传统进行了重新认识并重塑
- 宫殿建筑风格从严肃到轻松转变，而宫廷生活也随之发生变化
最后我们可以总结一下，这些历任君主对于他们所处时代背景下的选择，无疑反映了一种深刻的人类心理，那就是希望通过占据某个地方，可以获得更多力量来维护自身政权。而每一次这样的选择，都不可避免地将这一地区赋予了无尽美好与重要性。