一、知形，即对形体变化要有深刻的理解。这里主要是指导如何把握对方的形体变化。如果对方力量强大，速度迅速，我方必须灵活应变，不可能以缓慢的太极套路回应，只能随着对方的进退快慢而适时调整。 在这一过程中，最关键的是在对方最初动作出现雏形时，即“一动”之机发挥作用，因为这时对方的速度和力量尚未完全形成，处理起来最为容易。如果错过了这个机会，可以继续破坏对方发力距离，使其无法将力量有效地作用到自己身上，这样自然不会受到伤害。如果再次失去这个机会，则要通过自己的身体承受和化解对方的力量，使其在自己身上找不到合适的地方，对方的攻击同样无效。这整个过程实际上是从外部与内部转换，是一个高超的拍击艺术。这个过程，对于大多数练习太极的人来说，是一个难以解决的问题。
第二个要掌握的是懂劲。在上述情境中，懂劲已经开始显现，而现在需要做的是，在与对手接触的一瞬间，要通过听劲技巧来了解并控制住对手身体重心及其移动趋势，只有这样才能获得更大的优势。
第三、要实现化发结合，以同化为同发。很多人在实战中常常感到：我破除了对手之后，再去攻击，却发现对手又改变了，所以只能不断调整和反复，无始无终。但其实，这种情况可以通过没有把握住化发结合来解决。在实战中，从不仅仅是阴或阳，而是阴阳并存，没有先阴后阳或先阳后阴之说。为了达到化发结合，其秘诀就在于“遇力成桩”。而桩必须是一个活生生的桩，一虚一实，其中实腿承受力，虚腿调整重心，并且根据对手重心运动及时进出桩摧毁力也就是说，在同时承受和化解敌人的力量，同时桩就得活动起来，或向前推挤采肘，或向后撤步施以捋按之劲，或绕步而行施以摆扫挒扭等劲总之，必须同时进行融合和摧毁。
第四、在实战中，我们需要明确几个问题。一是如何认识敌人的力量大小？即使敌人力量再强大，只有当它作用到我身上才算真正存在，在还没有作用到我之前，我就没有任何恐惧，也因此不存在大小问题。而二是在如何认识敌人的速度快慢方面？即使敌人加快速度，其目的只有打乱我的防御节奏然后混水摸鱼。我如果能够随着他们行动而快速伸缩急则急应缓则缓随，那么即便他们再快，他们也无法进入我的身旁四是如何做到“急则急应，缓则缓随？”虽然看似依赖于身体素质上的比较，但实际上取决于发出直线力的技巧高低。而五是在怎样承受并转化能力？承受并转化不是简单的手臂功夫，而是一种全身功夫。你需要用自己的身体尝试各种不同的力的挑战，从猛烈力的挑战开始，也包括快速力的挑战 直至你的周围每个角落都能接受一切力度，都能转变所有冲击而达到完美状态。