唐昭宗李晔，曾经的晋王，年轻时被宦官刘行深、韩文约扶持为太子。公元874年7月，他继位后改年号为乾符，成为了一代枭雄。但在他登基后的表现与前任皇帝大相径庭。史书记载，唐昭宗“攻书好文，尤重儒术，神气雄俊，有会昌之遗风”，这使得他的治理方式得到了较高评价，与前两位皇帝相比，他的统治更有建树。
唐昭宗初期充满了中兴之志，对于恢复国家和平安稳表示出了极大的决心。他下令天下，以显示自己的威严。这一时期的李唐王朝看起来又有了生机，但实际上，这只是表象而已。晚唐时期已经面临着种种难以解决的问题，无论是藩镇割据还是内部腐败，都让这个曾经强盛的帝国变得脆弱无力。
大顺元年（890年），当蜀地战事尚未完全结束时，唐昭宗便开始计划征讨河东地区的李克用。尽管他亲自出马并对这一决定情有独钟，但最终结果仍然令人失望。在随后的几次削藩行动中，也不过是一再受挫。而这些失败不仅损害了他的声誉，也加剧了国内外对其统治合法性的质疑。
朱温趁机窥视中央政权，并最终成功篡夺皇位，使得在内乱交织的大背景下，即使是像唐昭宗这样的君主也难逃宿命。在天复三年（901年），朱温通过手段将李茂贞交出给宰相崔胤，从此之后，一切都陷入了无可挽回的地步。
尽管历史上的评价认为唐昭宗是一个值得尊敬的君主，但是在他执掌政权期间，他所面临的问题远远超出了单纯的一般政治挑战。这一切都反映出，在一个时代即将结束的时候，无论是哪个领导者，只要没有足够的手段去改变局势，其努力总归是不够用的。
