公元一年的汉武帝统治：西汉盛世的开端
汉武帝即位前的国内外形势
在公元前141年，刘荣被废为庶人后，王莽篡夺了西汉政权，建立了新朝。然而，由于王莽的专制暴政和经济政策的失误，使得国家内部矛盾激化，民不聊生。到公元8年，即王莽末年，当时的人心涣散，对立派众多。
汉光武帝起义与当代背景
同期，在长安城中，一名隐居士人刘秀开始筹划起义，他以“光武”之号自称，与其他反抗势力结盟共同对抗新朝残余力量。在这场动荡之际，一些地方豪强也纷纷加入反抗队伍，他们各有所图，但都在暗中等待着一个合适的时候发动总攻。
刘秀统一北方及南下的战役
25年之后，即公元9年，刘秀在广陵（今江苏扬州）举行了第一次会议，这是他正式宣布自己将要成为新的皇帝，并且取得了一批重要人物的支持。随后，他先后攻占了南阳、洛阳等地，最终在30岁那一年登上了皇位，是为东汉开国皇帝光武帝。
光武初年的政治改革与社会发展
光武初期采取了一系列政治改革措施来巩固自己的统治。他提拔贤能人才，不分贵贱，以平衡内阁；实行免税法令，大幅度减轻人民负担；加强边防，加强中央集权，从而巩固了他的政权基础。此外，他还推崇儒学，对文化教育进行重视，为恢复国家稳定打下坚实基础。
对比西汉与东汉时期的一些显著特点
与之前的西汉相比，东汉时期虽然也有其独到的风格，但从整体上看，其政治稳定性、文化繁荣程度和经济发展水平都明显高于前者。特别是在科技领域，比如铜钱币制度、农业技术等方面，都有较大的进步。这一点在历史研究中被认为是由光武帝及其子孙们积极施政所致。