宋朝名将高季兴，字季昌，号贻孙、赖子。出生于河南三门峡东南的硖石县（今属河南省），生于唐朝乾元二年（858年），卒于后唐同光四年（926年）。他是南平开国君主，以计破李茂贞，被封为荆南节度使和南平王。
高季兴少年时曾是汴州富豪李让的家奴，因被朱温收为养子，改姓朱，并成为其亲信牙将。他历任制胜军使、毅勇指挥使等职位。在天复元年（901年），他劝朱温攻打凤翔城，并以计策诱敌深入，最终成功攻破城池，被授予检校司空和宋州刺史之职。
随后，他跟随朱温攻克青州，并恢复了自己的姓氏。天佑三年（906年），朱温任命他为荆南节度观察留后，在开平元年（907年）又升为荆南节度使。此时，他开始采取更为积极的政策，如招抚百姓、修缮城市和防御设施，以及招募忠诚的士兵。
在梁末帝时代，他被封为渤海王，但仍然保持对后梁的忠诚。然而，当李存勖灭亡了后梁并建立了后唐时，高季兴决定返回江陵，以免落入新的统治者手中。在他的领导下，荆南继续保持独立状态，并且发展出了自己的政治体系和经济基础。
尽管有过与唐朝合作的一段时间，但高季兴最终选择了独立，不愿意完全臣服于任何一方。这一决策虽然给他带来了巨大的风险，但也成就了一代名将的事业。当晚年的高季兴病逝时，其长子高从诲继承了他的位置，并向新成立的后唐请罪，最终获得了一定的赦免和荣誉。
作为一个杰出的军事领袖、高明的政治家以及卓越的人物魅力者，高季兴在中国历史上留下了深刻印记。他不仅是一位伟大的战略家，而且还是一个坚定而理智的人，对待权力的态度既谨慎又果敢。在他的领导下，为人民带来了稳定与繁荣，是当时社会所共认的一位英雄人物。