牛长鑫，南阳方城人，自1951年在方城县曲剧团开始其演艺生涯，后来加入了南阳市曲剧团。在1987年，他担任了团长职位，并于2001年兼任此职。2003年11月，他选择退休。
自小受父亲牛润芝的影响（他是一位著名的第一代艺人），牛长鑫从小便学习曲剧艺术。他以生行为主攻，并在50多年的舞台实践中不断创新和发展，最终创立了河南曲剧“牛派”艺术风格。
在他的唱腔风格中，可以清晰听到吐字、浑厚宏亮、委婉洒脱、韵味悠长等元素。他特别擅长使用鼻腔共鸣和高低音真假声衔接，这些技巧使他的表演生动鲜明且富有情感色彩和艺术魅力。他的表演不仅庄重大气，而且朴实无华，有着深刻的情感内涵。通过这些特点，他体现出了南阳大调风格，为曲剧界树立了一片独树一帜的旗帜，被誉为“南牛北马”的代表人物之一。
