秦朝，中国历史上的第一个封建帝国，被誉为“兵家之国”，其政治制度和法治思想对后世影响深远。始于公元前221年，至公元前206年结束，是由秦始皇统一六国而建立的。秦朝在政治上实行郡县制，设立了中央集权的官僚体系；经济上实行货币经济和商业发展；文化上大力推崇儒学，对文学艺术产生了重要影响。此外，长城工程是秦朝最著名的建筑遗产，它不仅是一道坚固的防线，也是世界文化遗产之一。
汉朝继承并加强了秦制，为中国历史上的鼎盛时期奠定基础。从公元前202年开始一直到220年，是一个持续了近两百年的王朝。在这期间，不仅经济繁荣，而且文化也达到了新的高峰，如古文经典《论语》、《孟子》等都在这个时期流传开来。同时，在科技领域也有显著进步，比如造纸术、大约出现铅笔等。
唐朝被认为是中国古代文艺复兴时期，这个时期是中亚文化与东亚文化交流的高潮，从618年至907年。这段时间内，诗歌、书法尤其发达，有李白、杜甫等人留下了一批脍炙人口的小说作品。而且此时期佛教也得到了极大的发展，使得中土地区成为佛教的一个中心地带。
明朝以朱元璋称帝，即明太祖，他推翻了蒙古族建立起来的一系列政权，并恢复汉族政权。他还进行了一系列改革，如重新设立科举制度，以选拔人才。此外，他还重视农业生产，将土地分配给农民，使得社会稳定，并促进经济增长。这一时期对于中国画艺术有着深远影响，如吴镇和郑板桥都是这一时代的人物，他们创作出许多著名山水画作品。
清朝由满洲族人努尔哈赤建立，是最后一个非汉族人的皇家统治者。在他的孙子乾隆即位后，一直到1912年的辛亥革命结束，都维持着稳定的统治。他不仅加强中央集权，还继续完善科举制度，同时严格控制边疆民族，加强对内战乱及外患的防御。此外，此时宗教信仰自由得到保障，其中包括基督教和伊斯兰教等宗教活动得到允许。
每个时代都有其独特性质，它们共同构成了中华文明史上的五片神州大地，每一片都镌刻着丰富多彩的人类智慧与劳动成果。