中国古代四大名著中的孛儿只斤·旭烈兀(1217~1265)与其卓越的征服事迹并行，两者各自展现了一种独特的历史风貌。孛儿只斤·旭烈兀，蒙古族，成吉思汗之孙、拖雷之子、忽必烈、蒙哥和阿里不哥的兄弟，是伊利汗国的建立者，也是西南亚地区的一位伟大的征服者。在1258年，他率领蒙古军队攻陷巴格达，这一事件对伊斯兰世界产生了深远影响。
早在18岁时，旭烈兀就随拔都远征东欧大草原，并在匈牙利境内取得胜利。他还参与了1248年的贵由死后权力斗争，最终支持他的长兄蒙哥成为大汗。在1251年的诸王公大会上，旭烈兀帮助确保蒙哥夺取汗位，并且在随后的打击窝阔台系势力的过程中，他受命察视失烈门等人，为蒙哥的统治立下了汗马功劳。
1253年，旭烈兀被派去西征波斯，在三路军进攻下，他成功攻占教主忽儿沙城堡以及巴格达。通过决堤淹没哈里发主力军及统帅，再加上精彩围城战迫使哈里发投降，这场战争对伊斯兰世界造成了巨大的震动。随后他继续进攻叙利亚等地，在这里他接受了亚美尼亚国王和安条克国王的归诚，并成功攻占阿勒颇和大马士革，但就在此时，一场突如其来的消息改变了中东诸民族和教派的地缘政治局势：他的长兄蒙哥汗在南宋四川地区战死，从而引导他决定率主力回归，而留下怯的不花率领5000人守住叙利亚。
晚年的旭烈兀致力于巩固波斯境内的统治，使得波斯成为伊儿汗国统治核心区域。此外，他还通过武力胁迫或联姻手段清除了波斯境内割据势力。在他的孙子合赞汗统治期间，伊儿汗国达到全盛，其领土“东起阿姆河，西至地中海，北自高加索，南抵印度洋”，经济文化也欣欣向荣。然而，不久之后，该帝国便于1388年被帖木兒所灭。这段历史显然是中国古代四大名著中的重要篇章之一，它展示了一位杰出的领导者的非凡成就，以及他如何影响整个世界史。