夏朝，中国历史上的第一个王朝，以黄帝的孙子大禹为首，在公元前21世纪左右建立。夏商周时期是中国封建社会的起点，也是奴隶制度发展较早的时期。在这一时期，国家政治和经济体制逐步形成。
周朝，是中国历史上最悠久的一个王朝，其兴衰历经数百年。周初实行了“分封制”，将天下分成若干个小国，由诸侯所治。然而随着时间推移，这一制度逐渐瓦解，中央集权逐渐加强。
秦汉两代，对后世产生了深远影响。秦始皇统一六国，建立了中央集权的大一统帝国；而汉武帝更是开创了一系列对外扩张政策，使得汉族文化在全国范围内得到传播，并且与其他民族融合。
三国两晋南北 朝各自有其独特之处，其中三国时期以刘备、曹操、孙权三位领袖为代表，而东晋则以文人画家如谢安、陆逊著称。而北魏开始使用白面书法，这种风格至今仍被视作书法艺术中的高峰之一。
宋元明清四大发轫于科技与文化方面取得巨大进展。在宋代出现了科举制度，为士人阶层提供了解放和提升自己地位的手段；元代又引入了一些中亚和欧洲的科学知识，如火药等技术。此外明末清初也是中国近现代史上重要转折点之一。
