中国历史悠久，跨越数千年，其纷繁复杂、跌宕起伏的历程可以通过“中国历史的框架简图”来概括。这个简图通常包括了夏商周三代、秦汉两朝、魏晋南北朝、中唐五代十国宋元明清以及近现代史各个时期。每一个朝代都有其独特的地理环境、政治制度和文化特色，它们共同构成了中华文明的一部分。
黄河流域文明之源：在远古时期，黄河流域成为中国最早的人类聚居地之一。在这里，人们逐渐形成了较为完善的社会组织和生产方式，如农业耕作技术和陶器制造等，这些成就奠定了后来的中华文明基础。
夏商周三代：这三个朝代标志着中国正式进入了国家化阶段。夏王室以禹为首建立了一套中央集权的政体，而商汤则推翻并取而代之，最终建立了强大的中央帝国。这一时期还见证了甲骨文和金文等文字系统的出现，以及青铜工具与礼制文化的大发展。
秦汉两朝：秦始皇统一六国之后创立的是世界上第一个大型封建专制国家——秦帝国，但由于种种原因最终被刘邦所取而代之。这段时间内，出现了长城、大运河等巨型工程，并且法家思想对后世产生深远影响。而汉武帝以后，又迎来了丝绸之路的大开花，从而促进东西方文化交流。
魏晋南北朝至隋唐盛世：这一时期是东吴孙权称帝以来第一次真正意义上的分裂与多元共存。当中尤以魏晋时代更显特殊，因为它是士人文化鼎盛的时候，对后世文学艺术产生极大影响。此外，在隋唐时期，由于科举考试制度开始普及，大量民众能够通过考取官职，这也导致社会结构发生变化，使得学术研究更加普及化。
中唐五代十国到宋元时代：这一段历史虽然经历战乱不少，但同时也是诗词歌赋蓬勃发展期间。在此期间，不仅出现过李白、杜甫这样的文学巨匠，还有著名哲学家如韩愈他们，他们对儒学进行批判性质改造，为后来的儒家哲学打下坚实基础。此外，宋元时代又见到了经济繁荣和科技创新，如火药发射武器、新式轮船等科技突破，都对当时乃至整个世界产生重大影响。
明清晚近现代史至今今日：“金瓶梅”、“红楼梦”的书写，是明末清初的一个高潮；然而随着乾隆末年的腐败与衰落，以及鸦片战争后的中英条约签订，一系列外部压力使得传统社会面临前所未有的挑战。在19世纪末20世纪初，无产阶级革命运动兴起，与此同时新民主主义革命亦在不同的地区爆发，最终走向人民共和国成立，并在改革开放之后取得今天我们看到的情况，即中华民族从站起来走向富强，再次实现全面振兴。
