在1550年9月24日，蒙古的土默特部首领俺答汗因与明朝的“互市”谈判破裂，率军攻打古北口，这场冲突被后世称为“庚戌之变”。俺答汗的军队在城外肆意焚掠，而明朝内部却因为严嵩等人的错误决策和害怕战事而未能有效应对。战争结束后，严嵩为了掩饰自己的责任，将兵部尚书丁汝夔杀害，以此来平息公众的责问。
这次事件不仅暴露了明朝在政治和军事上的弱点，更重要的是，它揭示了大明帝国与蒙古之间存在不可或缺的经济联系。这也表明了当时中国统治者忽视这些客观经济联系所造成的问题。《明实录》的编修者们对这一事件进行了深刻评价，他们认为如果当时能够认真考虑边境政策，并采取实际行动来加强防御，而不是空谈闭关自守，那么可能避免了一系列灾难。
庚戌之变是蒙古对大明的一次重大侵扰，其起因、过程和结果都紧密相关于双方贸易关系的恢复和发展。因此，这场冲突不仅体现了双方无法割舍的经济交往，也反映出一个时代背景下的国家间关系错综复杂。在这个意义上，“庚戌之变”不仅是一段历史记载，更是一种警示，对我们今天理解历史、学习国情具有重要价值。
